Bombeo de hormigón: ¿para qué se usa? Te lo explicamos en Marpa Vacuum

Poder echar hormigón en lugares cuya altura o situación en lugar de difícil acceso por otra cuestión de forma rápida y segura es uno de los grandes avances de la construcción moderna, en la que los edificios altos están a la orden del día, especialmente en países del Sureste Asiático y del Golfo Pérsico. Esto se logra mediante el bombeo de hormigón.

En los últimos años han salido al mercado soluciones cada vez más innovadoras para esta tarea, como el bombeo de hormigón a gran altura (del inglés high-rise concrete pumping). Con este sistema se batió el Récord Guiness en 2015 durante la construcción de la Torre China 117, con una altura de 621 metros. Tardaron unos 30 minutos en hacer llegar el hormigón a la zona objetivo. Ya años antes, en 2008, se había conseguido un récord en la construcción de la famosa Torre Burj Khalifa, en Dubai, bombeando hormigón a 606 metros verticales.

La importancia del bombeo de hormigón en la construcción urbana

Como ocurre con otros muchos avances, la forma que no hace demasiado tiempo se empleaba para llevar el hormigón a gran altura era muy larga y pesada. Suponía el uso de grúas que levantaban el material en cubos a la altura deseada. Al existir grúas de gran altura desde hace muchos años, este sistema lograba el objetivo esperado, pero implicaba mucho tiempo y mucho riesgo.

Gracias al uso de bombas de vacío, tanto los camiones de hormigón con un sistema de bombeo móvil estándar para rellenar lugares de más fácil acceso como los camiones de hormigón con grúas para su transporte y vertido a gran altura, se pueden hacer llegar más de 5 camiones llenos en menos de una hora al objetivo. Podemos encontrar este sistema muy fácilmente si vemos una obra civil o comercial en la que se está hormigonando un tercer o un cuarto piso, por ejemplo, como mostramos en la foto a continuación.

Tipos de equipos para bombeo de hormigón

Para llevar a cabo las tareas de bombeo de hormigón se suelen usar tres tipos de equipos:

• Bombas estacionarias: se montan sobre un remolque, sin camión, que se remolca al lugar donde se llevará a cabo el trabajo. Para bombear el cemento se usan tuberías o mangueras que lo llevan desde el camión hasta el lugar deseado.
• Bombas estáticas montadas en camiones: se montan sobre la caja del camión cisterna, de forma que se pueden transportar conjuntamente con el hormigón al lugar de trabajo. Se les puede conectar una grúa con pluma (brazo robótico) para bombeo a gran altura.
• Bomba mezcladora: se trata de un equipo conjunto, que no se puede separar para usarse en otro tipo de tareas, con una hormigonera que tiene una bomba conectada para poder bombear el cemento directamente desde la mezcladora.

¿Cómo funciona el bombeo de hormigón a gran altura?

Realmente, el bombeo de hormigón a pisos altos no es tan complicado como parece a simple vista. Como acabamos de ver, se necesita:

• Un camión cisterna de hormigón.
• Una grúa con uno o varios brazos robóticos de longitud variable según la necesidad con un tubo por el que circula el hormigón, llamada pluma distribuidora.
• Un equipo de bajo vacío, que tiene como función obtener una diferencia de presión para trasladar el material.

El funcionamiento del transporte del hormigón mediante el bombeo al vacío es parecido al del transporte neumático que describimos en este post. Consiste en transportar el hormigón desde el camión cisterna hasta el lugar deseado por medio de un gas (aire en este caso) a través de la tubería cerrada a presión que va desde la cisterna hasta ese lugar. La presión y el flujo de aire se generan por medio de una bomba de vacío que hace variar la presión y el flujo del aire para transportar el cemento. Esta diferencia en la presión depende de la longitud, la disposición y la isometría de la tubería por donde pasará el cemento, y también de la concentración de ese cemento.

Otros usos del bombeo de hormigón

El bombeo de hormigón no se limita al bombeo de los últimos pisos de edificios. Hay, como hemos dicho al empezar, lugares que no son de fácil acceso por otros motivos que no tienen que ver con la altura. Todas las aplicaciones de este tipo requerirán un equipo de vacío. Podemos citar algunos usos como:

• Cimentación de edificios: permiten una base sólida, que impida la entrada de agua, las grietas y los hundimientos, sin imperfecciones, de forma rápida antes de que se seque el hormigón.
• Piscinas de obra: las piscinas de obra tienen una base de hormigón. De la misma manera que se hace con los sótanos, el bombeo de hormigón permite no tener que entrar con un camión cisterna a lugares delicados o de difícil acceso, como el jardín particular de una casa, y llegar al destino para lograr un resultado impecable.
• Aceras y calzada: el cemento bombeado mediante equipos de vacío sirve para que el resultado de la cimentación sea liso, estable y se seque correctamente.
• Estructuras de aparcamiento: los aparcamientos constan a menudo de varios niveles de altura, por lo que tanto en sus cimientos como en sus últimos pisos el bombeo al vacío permite que la obra se complete de forma rápida y optimizando la mano de obra y el material.
• Pasos elevados y túneles en carreteras: es una variante del bombeo a gran altura que también se hace con pluma, que se suele asociar sólo a edificios, que hace el trabajo más rápido y fácil.
• Puentes y presas de agua: es otra variante del bombeo a gran altura hecho con pluma, que se usa para garantizar que el hormigón llega a lugares altos como un puente o una presa y que no haya imperfecciones para que la presión del agua o el tráfico de vehículos pesados no comprometan la seguridad de la estructura.

Bombas de vacío usadas en el bombeo de hormigón

El bombeo de hormigón es complicado, ya que pesa, es viscoso, es abrasivo, contiene trozos de roca dura y se solidifica si cesa de moverse. De ahí que sea necesario un equipo que sea compacto, para poderse desplazar a las obras en las que se requiera este servicio, adecuado para trabajar con flujos húmedos y económico, además de poder bombear cilindros de agregado y cemento. Por eso se suelen usar bombas de pistón, que además suelen ser de las más económicas y pueden operarse sin aceite. En Marpa Vacuum asesoramos sobre equipos de vacío para bombeo de hormigón para cualquier obra civil o comercial.

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